La **terapia narrativa** es un modelo terapéutico desarrollado por Michael White (Australia) y David Epston (Nueva Zelanda) en los años ochenta. Forma parte de las terapias sistémicas posmodernas y se basa en la premisa de que las personas vivimos y comprendemos la realidad narrativamente.
**Premisa central**: la 'historia dominante' que cada persona se cuenta sobre sí misma —*soy una persona depresiva, no sirvo para el amor, mi familia siempre fracasa*— estructura su experiencia y limita lo que puede hacer. La terapia narrativa identifica esa historia, la separa de la identidad de la persona y permite reescribirla con material que la historia dominante había omitido.
**Técnicas centrales**:
**Externalización del problema**: 'la depresión visita mi vida' en lugar de 'soy depresiva'. Permite tomar distancia y agenciar relación con el problema, en vez de fusionarse con él.
**Conversaciones de re-autoría**: identificar 'incidentes únicos' donde la persona ya hizo algo distinto a lo que la historia dominante predice. Cada incidente único es material para una nueva narrativa.
**Documentación terapéutica**: cartas, certificados, ceremonias para consolidar la nueva narrativa. White y Epston usaban abundante documentación escrita.
**Conexión con campo transgeneracional**: muchas familias sostienen historias dominantes del clan ('en esta familia las mujeres no sirven para los negocios', 'los hombres de mi linaje siempre fracasan en el amor'). La terapia narrativa permite trabajar esas narrativas dominantes y reescribirlas. Es complementaria al trabajo sistémico hellingeriano: este último identifica el origen de la narrativa, la narrativa permite reescribirla.
Evidencia y voces contemporáneas
La terapia narrativa, desarrollada por Michael White y David Epston en los años 80, se centra en la deconstrucción de narrativas dominantes problemáticas y la co-construcción de narrativas alternativas que resaltan agencia y recursos del cliente. Investigaciones clínicas en instituciones como el Dulwich Centre (Adelaida, Australia) han documentado su aplicación en trastornos alimentarios, trauma y abuso infantil. Un meta-análisis de 2015 por Gonçalves et al. (Gonçalves, R., et al., 2015) en Journal of Constructivist Psychology analizó 12 estudios con N=456 participantes, encontrando efectos moderados en reducción de síntomas (d=0.67) y aumento de autoeficacia, con seguimiento a 6 meses. En contextos familiares, estudios como el de Carr (2014) en Journal of Family Therapy revisaron 20 RCTs, confirmando eficacia comparable a CBT en depresión familiar (OR=1.45). Instituciones como la Universidad de Auckland han integrado el modelo en programas de posgrado, con White (2007) enfatizando externalización del problema para trauma transgeneracional.
Citas verificables
- "Las personas dan significado a sus vidas a través de las historias que se cuentan sobre sí mismas" — Michael White y David Epston, Narrativa Means to Therapeutic Ends (1990, p. 9).
- "La externalización del problema permite que el cliente no se identifique con él" — Michael White, Maps of Narrative Practice (2007, p. 14).
Investigadores y referentes
- Michael White — Dulwich Centre, Australia — Fundador y desarrollador del modelo narrativo
- David Epston — Universidad de Auckland, Nueva Zelanda — Co-desarrollador y experto en aplicaciones clínicas
- Alan Carr — University College Dublin, Irlanda — Meta-analista de eficacia en terapia familiar
- Miguel Gonçalves — Universidad de Minho, Portugal — Investigador en procesos narrativos y RCTs
Fuentes auditables
Investigación adicional generada con consulta a fuentes académicas (Perplexity Sonar Pro). Las citas y URLs son responsabilidad de su fuente original; verifica antes de citar formalmente.
Bibliografía
- Medios narrativos para fines terapéuticos — Michael White y David Epston. Paidós, 1990 (orig. inglés 1990).
Estos libros están en la biblioteca de referencia que nutre Constelando el Origen.
Términos relacionados
Michael White (terapia narrativa)
Trabajador social australiano (1948-2008). Cofundador de la terapia narrativa con David Epston. Trabaja con la 'historia dominante' que la persona se cuenta sobre sí misma y permite reescribirla.
Ver fichaGuion vital (Eric Berne)
Programa inconsciente de vida que el niño recibe de sus padres antes de los 6 años y que define cómo se desarrollará su vida adulta —si no lo identifica y reescribe conscientemente—.
Ver fichaPatrones transgeneracionales
Repeticiones en varias generaciones de eventos vitales, profesiones, edades de crisis, enfermedades o vínculos. Indicador clínico clave de dinámica sistémica activa.
Ver fichaUna sesión que nombra lo que duele
Si reconoces esta dinámica en tu propia historia, una constelación familiar puede revelar de dónde viene y qué movimiento la ordena. Daniela acompaña con respeto cada caso.
Agendar sesión