Sue Johnson

Sue Johnson (Inglaterra, 1947 — Canadá, 2024) fue psicóloga canadiense, creadora de la Emotionally Focused Therapy (EFT) en los años ochenta. Es uno de los métodos de terapia de pareja con más evidencia empírica acumulada —múltiples estudios randomizados controlados muestran 70-75% de mejora significativa en parejas tratadas con EFT—.

Tesis central: Johnson aplicó la teoría del apego de Bowlby al trabajo con parejas adultas. Postula que las relaciones de pareja son vínculos de apego adulto y que el conflicto crónico de pareja —incluso cuando aparenta ser por temas concretos (dinero, hijos, sexo)— es siempre, en el fondo, una 'protesta de apego': la pregunta inconsciente '¿estás ahí para mí cuando te necesito?'.

El ciclo negativo: las parejas en conflicto crónico repiten un ciclo donde uno persigue (busca cercanía con intensidad) y el otro retira (se aleja para no sentir el conflicto). Cada movimiento del uno activa el opuesto del otro, escalando la espiral. La EFT ayuda a la pareja a identificar el ciclo, salir de él y reaprender a apoyarse mutuamente desde la vulnerabilidad emocional auténtica.

Aporte distintivo de Johnson: en Abrázame fuerte (2008) traduce la EFT a lenguaje accesible para parejas. Su trabajo es complementario al de Gottman (más empírico-conductual) y Perel (más cultural-antropológica). Para el enfoque sistémico, EFT es valiosa porque explicita la dimensión emocional vinculante que las constelaciones a veces tocan tangencialmente.