El Trastorno por Estrés Postraumático (TEPT, en inglés PTSD) es un cuadro clínico definido oficialmente en el DSM-5-TR (American Psychiatric Association, 2022) y en la CIE-11 (Organización Mundial de la Salud, 2018). Aparece tras exposición directa o indirecta a evento(s) traumático(s) severo(s) —violencia, accidentes graves, desastres, abuso sexual, violencia política— y se caracteriza por síntomas persistentes durante más de un mes que interfieren con el funcionamiento.
Cuatro grupos sintomáticos (DSM-5):
Intrusión: recuerdos involuntarios y angustiosos del trauma, pesadillas, flashbacks, reactividad fisiológica intensa ante recordatorios.
Evitación: esfuerzos sostenidos por evitar pensamientos, recuerdos, lugares, personas o situaciones asociadas al trauma.
Alteraciones cognitivas y del estado de ánimo: amnesia disociativa de aspectos del evento, creencias negativas persistentes ('soy mala', 'el mundo es peligroso'), distorsión sobre la causa del trauma (auto-culpabilización), emociones negativas predominantes, anhedonia, sensación de desapego, incapacidad de experimentar emociones positivas.
Hiperreactividad y reactividad alterada: irritabilidad, conducta autodestructiva, hipervigilancia, sobresalto exagerado, problemas de concentración, alteraciones del sueño.
Distinción con C-PTSD: el TEPT clásico resulta típicamente de eventos puntuales. Cuando el trauma es prolongado en contextos de cautiverio relacional (abuso infantil, violencia doméstica, prisioneros de guerra), el cuadro adopta características adicionales que la CIE-11 reconoce como C-PTSD (TEPT complejo) —diagnóstico distinto—.
Tratamientos validados empíricamente: EMDR, Cognitive Processing Therapy (CPT), Prolonged Exposure (PE), Trauma-Focused CBT, Somatic Experiencing, Sensoriomotor, EFT (terapia focalizada en emociones). El abordaje farmacológico es complementario.
Bibliografía
- Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5-TR) — American Psychiatric Association. APA Publishing, 2022.
- International Classification of Diseases (ICD-11) — Disorders Specifically Associated with Stress — World Health Organization. WHO, 2018.
- El cuerpo lleva la cuenta — Bessel van der Kolk. Eleftheria, 2015.
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Trauma complejo (C-PTSD)
Trastorno formulado por Judith Herman (1992): trauma resultante de exposición prolongada a abuso, negligencia o relaciones disfuncionales severas, especialmente en la infancia. Diferente del TEPT clásico.
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Psiquiatra estadounidense (1942-). Pionera en el campo del trauma. Formuló el concepto de C-PTSD (trauma complejo) en su libro fundacional 'Trauma y recuperación' (1992).
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