Michael White (terapia narrativa)

Michael White (Adelaide, Australia, 1948 — San Diego, 2008) fue trabajador social y terapeuta familiar australiano, cofundador junto al neozelandés David Epston de la terapia narrativa, una de las corrientes más influyentes de la terapia sistémica posmoderna.

Tesis central: las personas vivimos las situaciones narrativamente —construimos historias sobre nosotros mismos, los demás, el mundo—. La 'historia dominante' que cada persona se cuenta sobre sí misma estructura su experiencia y limita lo que puede hacer. La terapia narrativa identifica esa historia dominante, la externaliza (la separa de la identidad) y permite reescribirla con material que la historia dominante había omitido.

Conceptos clave:

Externalización del problema: 'la depresión' deja de ser 'soy depresivo' y pasa a ser 'la depresión visita mi vida'. Permite tomar distancia del problema y agenciar relación con él.

Conversaciones de re-autoría: identificar momentos donde la persona ya hizo algo distinto a lo que la historia dominante predice. Esos 'momentos únicos' son material para una nueva narrativa.

Mapa terapéutico: White desarrolló mapas conversacionales precisos para guiar el trabajo (mapas de externalización, de re-membranza, de incidentes únicos).

Importancia para el enfoque transgeneracional: muchas dinámicas familiares persistentes son sostenidas por historias narrativas del clan ('en esta familia las mujeres no sirven para los negocios', 'los hombres de mi linaje siempre fracasan'). La terapia narrativa permite trabajar precisamente esas historias dominantes, complementario al trabajo sistémico hellingeriano.